고미애 국민건강보험공단 고흥보성지사장
“의료요양 통합돌봄 본사업 시행과 국민건강보험공단의 역할”
고흥․보성 지역 특성을 반영한 지속가능한 돌봄체계 구축
2026년 3월 27일, 의료·요양 통합돌봄 본사업이 전국적으로 본격 시행되면서 초고령사회에 대응하기 위한 지역 기반 돌봄체계 구축이 중요한 정책 과제로 떠올랐다.
특히 국민건강보험공단(이하 공단)은 단순한 보험자 역할을 넘어, 지역사회 통합돌봄의 ‘전문기관’으로서 핵심적인 기능을 수행하게 되었다는 점에서 그 의미가 크다.
고흥군과 보성군은 대표적인 초고령 지역으로, 노인 인구 비율이 매우 높은 반면 의료·요양 인프라는 상대적으로 부족한 특성을 지니고 있다. 젊은 인구의 지속적인 유출과 고령층의 증가로 인해 만성질환 관리, 장기요양 수요, 돌봄 공백문제가 심화되고 있으며, 특히 거동이 불편한 어르신들의 경우 적시에 필요한 의료서비스를 받기 어려운 구조적 한계를 안고 있다.
이러한 지역적 특성 속에서 의료·요양 통합돌봄 본사업은 단순한 서비스 확대를 넘어 ‘연계와 통합’에 방점을 둔다. 기존에는 의료, 요양, 복지 서비스가 개별적으로 운영되어 이용자의 불편과 비효율이 발생했다면, 이제는 대상자 중심의 맞춤형 통합서비스 제공을 통해 삶의 질을 실질적으로 개선하는 것이 목표다.
공단 고흥보성지사는 이러한 변화의 중심에서 지역 특성에 맞는 통합돌봄 모델을 구축하고 실행하는 전문기관으로서 다음과 같은 역할을 수행하게 된다.
첫째, 대상자 발굴 및 통합평가 기능 강화이다. 지역 내 의료취약계층과 돌봄 사각지대를 적극적으로 발굴하고, 건강상태와 생활환경을 종합적으로 평가하여 개인별 맞춤형 돌봄계획을 수립한다. 둘째, 의료·요양·복지 서비스 간 연계 조정 역할이다. 지역 내 병·의원, 장기요양기관, 보건소, 지방자치단체 등과의 협력체계를 강화하여 서비스 간 중복을 줄이고 공백을 최소화한다.
특히 의료 접근성이 낮은 지역 특성을 고려해 방문진료, 방문간호 등 재가 중심 서비스 연계를 확대하는 것이 중요하다. 셋째, 지속적인 모니터링과 사후관리이다. 통합돌봄 대상자의 건강 상태와 서비스 이용 현황을 지속적으로 관리하여, 필요 시 신속하게 서비스를 조정하고 위기상황을 예방한다. 넷째, 지역사회 참여 기반 구축이다. 가족, 이웃, 지역사회 자원을 적극 활용하여 ‘함께 돌보는 구조’를 만들고, 주민의 돌봄 인식 개선과 참여를 유도하는 것도 중요한 과제이다.
고흥·보성 지역은 의료기관 접근성이 떨어지고 대중교통 여건도 열악한 경우가 많아, 단순히 시설 중심의 서비스로는 한계가 분명하다. 따라서 ‘찾아가는 돌봄’, ‘생활 밀착형 서비스’, ‘지역 맞춤형 연계’가 핵심 전략이 되어야 한다.
의료·요양 통합돌봄은 단기간에 성과를 내기 어려운 정책이지만, 지역 특성을 반영한 체계적인 추진이 이루어진다면 어르신들이 살던 곳에서 존엄한 삶을 유지할 수 있는 기반이 마련될 것이다. 공단 고흥보성지사는 앞으로도 지역사회와 긴밀히 협력하여, ‘돌봄이 필요한 곳에 반드시 돌봄이 닿는’ 지속가능한 통합돌봄 체계를 만들어 나갈 것이다.
초고령 사회로의 진입은 피할 수 없는 현실이다.
이제는 얼마나 촘촘하고 따뜻한 돌봄체계를 구축하느냐가 지역의 미래를 좌우한다.
의료·요양 통합돌봄 본사업이 고흥과 보성의 어르신들에게 실질적인 변화를 가져오는 출발점이 되기를 기대한다.
